נאדיה פפגאנס, אנליסטית השקעות אלטרנטיביות במורנינגסטאר, מגדירה השקעות אלטרנטיביות כהשקעות שהתוצאות שלהן שונות מהשקעות רגילות ושיש להן מתאם נמוך לשוק. לדבריה, מה שמאפיין השקעות אלטרנטיביות הוא ניהול סיכונים שאינו קיים בהשקעה רגילה במניות ואיגרות חוב.